Esta línea incluye el análisis de discursos de afirmación de identidades de pueblos originarios y los contextos sociopolíticos de Latinoamérica y las demandas ciudadanas para nuevas formas de inclusión en la sociedad nacional. Esto implica el análisis de las herramientas para la lucha contra las estructuras de dominación en contextos de colonización, el análisis de la realidad social de grupos sociales minoritarios y sus demandas de recuperación y transformación de sus identidades étnicas. Además, envuelve temas como procesos de descomposición, transformación, construcción y reconstrucción de las identidades; etnicidad y dinámicas políticas de reconocimiento; relaciones estado-nación y pueblos indígenas; interculturalidad y conflictos asociados a la diversidad cultural y territorio; historia colonial indígena.

También integra la arqueología del pasado contemporáneo que comprende métodos históricos, arqueológicos, y etnográficos y su relación con complejos procesos de producción de patrimonio. Entendido como el resultado de una construcción social, dinámico, relacional y cargado de connotaciones ideológicas, políticas y económicas, el estudio del patrimonio es cada vez más relevante y demandado en la actualidad. En la región sur andina, en general, y en el Desierto de Atacama en particular, se reconoce una variedad de expresiones de patrimonio cultural (tangible e intangible, del pasado y presente) que es relevante para el estudio antropológico y arqueológico. La Universidad de Tarapacá y el Departamento de Antropología tienen una tradición de vínculo con el patrimonio arqueológico expresada en el Museo San Miguel de Azapa (fundado en 1967) y Museo de Sitio Colón 10 (fundado en 2010), que en la actualidad requieren re-pensarse en el contexto de la sociedad actual y las demandas del mundo científico. Los académicos cuyos intereses de investigación tributan a esta línea son:

• Dante Angelo: patrimonio y globalización, política en arqueología, actuaciones del patrimonio.
• Alberto Díaz: fiestas religiosas, pueblos originarios, afro descendientes y Estado.
• Vivian Gavilán: pueblos originarios, etnicidades, géneros y nacionalismos.
• Héctor González: etnicidad, relaciones sociales, territorio, economía.

• Alberto Díaz: frontera y nacionalismo.
• Héctor González: integración regional, migración, movilidad y redes sociales.
• Iván Muñoz: poblamiento de la costa; relaciones interculturales.
• Calogero M. Santoro: movilidad, intercambio e interacción social en zonas áridas.
• Vivien G. Standen: movilidad prehispánica por medio de análisis bioarqueológicos e isotópicos, violencia interpersonal e intergrupal prehispánica.
• Andrea Chamorro: Antropología visual, memoria, culturas andinas.
• Nanette Liberona: Migraciones y fronteras, migración irregularizada, racismo, salud y migración