El Magíster en Antropología es un programa académico con énfasis en investigación científica, cuyos cimientos y fortalezas se relacionan con la trayectoria de los/las académicos/as del Departamento de Antropología de la Facultad de Ciencias Sociales  de la Universidad de Tarapacá (sede Arica), en los campos de la antropología social y arqueología. 

El espacio social del Programa cubre un amplio territorio en el área Centro Sur Andina y el desierto del norte de Chile, que encierra una rica problemática científica en los campos de la antropología y arqueología, convirtiéndose en un laboratorio natural y abre la posibilidad a la ciencia aplicada.

Por un lado, la extraordinaria conservación de materiales arqueológicos ha permitido la formación de importantes colecciones arqueológicas y etnológicas conservadas en el Museo Universidad de Tarapacá San Miguel de Azapa. La variabilidad de materiales culturales que integran estas colecciones constituye una fuente de datos de utilidad en la formación de postgraduados, en tanto permiten poner a prueba modelos teóricos y metodológicos vigentes en la disciplina. 

Por otro lado, la presencia de diversos grupos humanos en la región – entre las que destacan los pueblos originarios, las comunidades andinas (rural y urbana), y de afrodescendientes – sus procesos históricos, y su condición fronteriza ha estimulado el desarrollo de la investigación en la antropología social en torno a fenómenos contemporáneos, como el multiculturalismo, los procesos de re-etnización, las migraciones internas y transfronterizas. En este sentido, tanto la orientación del Programa como su localización facilitan la exploración in situ de las esferas económicas, políticas y simbólicas que se entrecruzan en las relaciones de alteridad. 

El contexto ofrecido por el área Centro Sur Andina y la experiencia y especialización del cuerpo académico del programa permiten acercarse a problemas de las disciplinas antropológicas. Por ejemplo, la relación entre cultura y ambientes desérticos y de alta montaña, procesos de integración social en diversas escalas de organización, procesos de continuidad y cambio cultural de larga duración, procesos étnicos en la modernidad andina, entre otros. En particular destaca la variabilidad de paisajes entre la costa desértica del Pacífico y la Cordillera de los Andes, lo que encierra una atractiva problemática ecológica y cultural, que puede ser abordada multidisciplinariamente y en un contexto multinacional. 

Así mismo, el Magíster en Antropología integra estas facilidades de investigación antropológica y arqueológica con sus diferentes laboratorios (Arqueometría; Bioantropología; Antropología Audiovisual, Arqueología Pública; Etnografía y Análisis de Datos) y colecciones presentes en el Museo Arqueológico de Azapa, los cuales están al servicio de la docencia e investigación.

La integración de las y los profesores invitados de países vecinos y la incorporación de estudiantes de estos mismos países permiten crear un ambiente diverso, con miras a desarrollar proyectos de investigación de colaboración interregional y de carácter comparativo, entre otros. Así, el Programa de Magíster en Antropología impartido por la Universidad de Tarapacá, sede Casa Central Arica, es una opción de formación de capital humano avanzado en zonas fronterizas regionales, desde la lógica de la descentralización del conocimiento y la investigación antropológica.

Adicionalmente, las actividades de docencia del Departamento de Antropología se desarrollan en el marco de una oferta de educación en la disciplina, que comprende la carrera de pregrado (Carrera de Antropología) y los programas de postgrado de Magíster en Antropología y Doctorado en Antropología (este último dirigido en alianza Universidad de Tarapacá y Universidad Católica del Norte UCN).

Este Programa responde al Modelo Educativo Institucional, concordando plenamente con la misión y objetivos de la Universidad de Tarapacá, que consideran expresamente el desarrollo del área de postgrados, entre los que destacan los programas de Magíster y Doctorado en antropología, como prioritaria para su desarrollo en el campo de la formación de postgrado.

El objetivo del Programa consiste en formar graduados/as capaces de enfrentar problemas atingentes a la antropología contemporánea, planteando formas creativas de entender la realidad con competencias teóricas y metodológicas que permitan su participación en el diseño y ejecución de investigaciones originales y críticas sobre las problemáticas antropológicas. Los/las graduadas estarán capacitados/as para formular o liderar diseños y proyectos de investigación social básica o aplicada, proveer asistencia técnica, además de gestionar y promover innovación social a través de las herramientas teóricas y metodológicas entregadas en su proceso de formación en la/s línea/s de investigación que el programa ofrece.

El Programa está diseñado con un Plan de Estudios de cuatro semestres (dos años) descrito en el Fluxograma. A partir de los enfoques sub disciplinares (antropología social y arqueología), ofrece una perspectiva holística de la antropología como una herramienta para la investigación del presente y pasado. La estructura curricular está integrada por un conjunto de doce (12) asignaturas y dos actividades académicas, que se estructuran de la siguiente manera: dos asignaturas del área de Formación Básica (FB), seis asignaturas del área de Formación de Especialidad (FE), cuatro asignaturas del área de Formación en Investigación (FI) y las dos Actividades de Graduación (AG) que son el Examen de Calificación del Diseño de Tesis y el Examen de Grado de la Tesis.